È possibile riprendersi con i pensieri?

Adepts di medicina alternativa attribuiscono grande importanza alla forza curativa di pensieri e sentimenti. Il giornalista scientifico Joe Marcant comprende se ci sono gravi terreni scientifici in tali punti di vista e quali sono le possibilità che l’auto -ipnosi sia inclusa nella pratica medica.

La ragione colpisce il nostro stato psicologico in molti modi – dallo stress all’eccitazione sessuale. Pertanto, il presupposto che influisca sulla salute del corpo sembra ovvio. Tuttavia, le controversie su questo argomento non si placano: i sostenitori della medicina alternativa parlano di guarigioni miracolose con l’aiuto del pensiero, mentre molti scienziati e medici di opinioni strettamente scientifiche credono che qualsiasi idea della forza di guarigione dei pensieri sia già un’idea sbagliata.

Il segreto del manichino

Se parliamo del lato scientifico della questione, la nostra “ambulanza” psicologica ha descritto almeno una manifestazione in modo affidabile – “effetto placebo”. Tuttavia, questo termine può fuorviare, perché ha significati

diversi.

A volte è usato per descrivere qualcuno che si sentiva meglio dopo aver ricevuto un “fittizio” anziché una vera medicina. Certo, include coloro che si sarebbero ripresi senza un placebo. Ma i ricercatori ritengono che il placebo possa produrre un effetto specifico e misurabile sul corpo e sul cervello.

Il neurophisiologo Fabrizio Benedetti, uno dei pionieri della ricerca che utilizza un placebo, crede che si dovrebbe dire non su un effetto placebo, ma su diversi. Quindi, gli antidolorifici di placebo rilasciano sostanze naturali che riducono il dolore – endorfine. I pazienti con malattia di Parkinson reagiscono a un placebo con un tributo di dopamina. Se lo scalatore, essendo ad alta quota, fa un respiro di ossigeno “fraudolento”, ciò ridurrà il livello di prostaglandina neurotrasmettitore (espande i vasi e, tra l’altro, è responsabile dei sintomi associati a una malattia ad alta quota).

Perché il placebo funziona?

Nessuno di questi effetti biologici è causato dalle stesse compresse di placebo, che sono inattivi per definizione. Si presentano grazie alla nostra fede nell’efficacia delle droghe. Il meccanismo d’azione di una risposta psicologica non è completamente compreso. Ovviamente, include le aspettative che saremo migliori.

Un altro elemento è la creazione di condizioni. Se associamo un determinato trattamento – diciamo, prendendo la compressa – con una certa risposta biologica, sentiamo questa risposta quando accettiamo un tablet simile in futuro, anche se si tratta di un tablet placebo. Ciò influisce sulle nostre funzioni psicologiche, come il livello di ormoni e reazioni di immunità, e le opere indipendentemente dalle nostre convinzioni coscienti.

Dobbiamo ancora rispondere a molte domande sul meccanismo psicologico del placebo. Ad esempio, perché il placebo “onesto” così chiamato – quando una persona sa che prende un manichino – funziona anche. La ricerca in questa direzione è appena iniziata.

Gli scienziati stanno anche cercando di chiarire ciò che si estende l’azione del placebo (ora il meccanismo è chiarito per il dolore, la depressione e la malattia di Parkinson) e che influiscono maggiormente la suscettibilità ad essa: fattori genetici o caratteristiche personali. E, naturalmente, la domanda sorge ulteriormente: come ottenere il massimo effetto del placebo e usarlo nella pratica medica quotidiana.